盗尸者和掘墓人:都柏林黑暗墓地的历史

Image of scary man in graveyard beside a coffin.

都柏林的掘墓人是谁?

掘墓人扮演着必要且通常合法的角色。他们负责准备墓穴、将棺材放入墓穴,并维护公墓和教堂墓地。在那个年代,这项工作大多靠手工完成,因此非常耗费体力,而且往往需要在各种天气条件下,在拥挤不堪的墓地中进行。

由于掘墓人熟悉墓地布局,知道哪些坟墓是新葬的,也能辨认出被扰动过的土壤,因此他们也更容易发现盗墓企图。有些掘墓人还与墓地守卫合作,保护新葬的坟墓。掘墓人、盗墓贼和盗尸者这几个词有时被混用,仿佛意思相同,但历史上它们之间存在着重要的区别。

  • 掘墓人负责埋葬和保护死者。
  • 盗墓贼从墓地偷窃财物。
  • 盗尸者移走了人类遗骸。
  • 复活仪式上,人们提供了尸体用于解剖。

“掘墓人”这个词给这个行业蒙上了一层近乎超自然的色彩。这些人并非真的让任何人复活,而是通过将新近埋葬的人从地下挖出来,使他们“复活”。

Image of people outside in an abandoned church

为什么盗尸案在都柏林变得如此普遍?

都柏林在十八、十九世纪的医学和外科教育领域享有盛誉。解剖学是这一教育体系的核心。外科医生仅凭图纸无法真正了解人体结构,因此教师和学生需要尸体进行实践学习和解剖。

问题出在尸体的供应上。合法可用于解剖学研究的尸体数量远远低于日益增多的医学院、医院和私人解剖学教师的需求。这种短缺催生了市场,而凡是有需求的地方,就有专门从事尸体买卖的人准备满足这种需求。

由于尸体腐烂使得解剖研究日益困难,因此新近埋葬的遗体尤其引人注目。葬礼的消息也可能招致不必要的关注。那些无力承担严密安保措施的人的坟墓尤其容易受到攻击。

这段历史也揭示了一种令人不安的社会鸿沟。富裕的家庭能够雇佣守卫,确保墓地安全,或提供更完善的物理防护。而贫困者则更有可能被埋葬在拥挤或安保措施较差的墓地,这使得他们的坟墓更容易被盗。即使在死后,贫困仍然可能决定一个人能否得到充分的保护。

复活者是谁?

“复活者”是盗尸交易的中间人。有些人是职业盗墓贼,而另一些人据称与医学教育有关。他们的客户并非想要珠宝或贵重物品;他们想要的是可以用来教授解剖学的尸体。

这项工作通常在夜间进行,而且往往需要多人参与。小组中的一人负责放哨,以防掘墓人、士兵、墓地守卫或死者家属靠近,而其他人则负责扰乱墓穴。之后,尸体必须被移出墓地,并在不引起注意的情况下运送出去。

尽管这种交易十分隐秘,但没有买家它根本无法存在。盗墓者实施了这次袭击,但医学教育的匮乏使得被盗的遗骸具有了经济价值。科学进步与亵渎坟墓之间的这种联系,正是这段历史令人不安之处:体面的课堂教学,至少在某种程度上,依赖于夜幕降临后墓地里发生的事情。

盗尸者是如何移走尸体的?

流行电影中经常出现盗墓贼挖开整个棺材的场景。但实际上,速度和隐蔽性至关重要。彻底挖掘会造成太大的噪音,耗时太长,而且会留下明显的土堆。

盗尸者可以只打开棺材的一部分,破棺而出,用绳索或钩子将尸体移走。裹尸布和个人物品可能会被留在原地。这在一定程度上是出于实际考虑,但也反映了当时围绕盗尸交易的奇特法律地位:尸体并不像衣物、珠宝或棺材那样被视为普通财产。扰乱坟墓仍可能受到惩罚,但偷窃遗物则可能面临更明确的盗窃指控。

遗体移走后,泥土、鲜花和其他表面装饰都可以重新放回原位。从远处看,坟墓可能完好无损。家属或许会相信他们的亲人安息于此,丝毫不知棺木在夜里已被盗掘。

恶霸之地:都柏林盗尸者的目标

在都柏林,与盗尸案联系最紧密的地点之一是基尔梅纳姆的布利墓地(Bully's Acre)。这片墓地历史上也被称为医院墓地(Hospital Fields),是基尔梅纳姆皇家医院旁的一处古老墓地。在现代公墓系统出现之前,这里曾是都柏林贫苦居民的重要墓地。

墓地交通便利,人满为患,且防护措施相对薄弱,因此对盗尸者极具吸引力。当时的记载将都柏林解剖室使用的尸体与这片医院墓地联系起来。附近皇家医院的士兵和墓地守卫对这一威胁保持警惕,尤其因为那里埋葬着他们的战友。

这便造成了暴力冲突的可能性。盗尸团伙一旦被发现藏身于墓地,就可能遭到武装或意志坚定的守卫追捕。对于盗尸者而言,掩藏他们工作的黑暗也使得任何动静、声音和靠近的光线都可能成为警告。

丹·唐纳利的奇特故事

布利墓园还与爱尔兰最离奇的盗尸故事之一有关。著名赤手拳击手丹·唐纳利于1820年去世,葬于此墓园。不久之后,据称盗墓贼盗走了他的遗体,并将其送至一位外科医生处进行解剖研究。

当唐纳利的仰慕者们得知此事后,他们要求归还他的遗骸。据说,大部分遗体被找到并重新安葬,但外科医生保留了唐纳利的右臂用于医学检查。这只保存下来的手臂后来几经易手,也曾多次展出,最终将一起盗墓事件变成了爱尔兰体育史上最离奇的故事之一。

唐纳利的名气使得他的尸体失踪格外引人注目。其他无数被复活者杀害的受害者没有庞大的支持者群体来寻找他们,这意味着许多被盗的尸体可能永远无法找回。

掘墓人和家属如何保护逝者

对盗尸的恐惧改变了人们对待葬礼的方式。葬礼结束后,盗尸的危险最大,因此家属有时会守在坟墓旁,直到尸体腐烂到对解剖学家来说价值降低为止。墓地雇佣了守卫,掘墓人也会检查新近下葬的墓穴,看是否有被扰动过的痕迹。

爱尔兰和英国采取了不同的防护措施:

  • 夜间巡逻员在墓地巡逻。
  • 家属们守护着新近逝去的坟墓。
  • 高墙限制了人们进入墓地。
  • 瞭望塔改善了夜间视野。
  • 厚重的覆盖物保护着新葬的遗体。

格拉斯内文公墓于1832年开放,至今仍保留着这种恐惧的痕迹。其高耸的围墙和瞭望塔旨在阻止盗尸者。这些幸存的遗迹表明,这种威胁并非只是后世鬼故事的虚构,而是真实存在的,并影响了都柏林墓地的设计和安保措施。

盗尸者是否违法?

关于遗骸的法律规定令人不安地模糊不清。根据当时的普通法,尸体并不被视为通常意义上的财产。但这并不意味着盗尸合法:肇事者可能因扰乱坟墓、非法侵入、损坏棺材或盗窃与死者一同埋葬的物品而被起诉。

然而,由于盗取尸体本身并没有直接的盗窃罪名,这就造成了法律漏洞,一些盗尸团伙试图利用这些漏洞。因此,一些团伙会小心翼翼地留下衣物和贵重物品。如今看来,这种做法或许显得荒谬,但对那些试图减轻被捕后可能面临的惩罚的人来说,却至关重要。

法律上的不确定性也反映了一个更广泛的问题。医学需要人体,但现有体系尚未建立起合乎伦理且充分的人体供应机制。其结果是,合法医疗机构与犯罪活动之间出现了利益交换。

伯克和黑尔:盗尸者还是杀人犯?

任何关于十九世纪盗墓史的论述,若不提及威廉·伯克和威廉·黑尔,都是不完整的。两人都是爱尔兰人,但他们臭名昭著的罪行却发生在爱丁堡,而非都柏林。

伯克和黑尔常被描述为盗尸者,但他们并非因掘墓而臭名昭著。相反,他们谋杀他人,并将尸体出售用于解剖。谋杀既避免了进入戒备森严的墓地的艰辛和危险,又能提供更新鲜的尸体——但这却将原本就骇人听闻的交易变成了更加可怕的罪恶。

这一丑闻引发了公众的强烈愤慨,并促使人们更加呼吁改革用于医学研究的尸体供应方式。伯克被判有罪,于1829年被处决,尸体被公开解剖。黑尔提供了证据,逃脱了起诉,此后他的命运变得扑朔迷离。

1832 年《解剖学法案》如何改变了行业

1832 年的《解剖学法案》在英国和爱尔兰引入了一套规范的解剖学检查制度。该法案允许持有执照的解剖学教师接收某些无人认领的遗体,并允许人们根据该法案规定的规则捐献遗体用于医学研究。

通过增加合法遗体供应,该法案大幅削弱了支撑职业遗体盗取者的市场。它并未在一夜之间消除公众的恐惧,而且该法案本身也引发了关于如何处理贫困和无人认领遗体的严肃伦理问题。尽管如此,它标志着大规模盗取遗体供医学院使用这一现象走向终结的开端。

这场贸易在都柏林留下了永久的印记。墓地围墙、瞭望塔和代代相传的故事,都让人想起那段埋葬并不一定意味着安息的时期。

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  • 骇人听闻的盗尸史
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关于都柏林掘墓人和盗尸者的常见问题

  • 什么是复活人?

所谓“尸体挖掘者”,是指那些将新近埋葬的尸体取出,供解剖学研究的人。这个名称源于将人从坟墓中“唤醒”的想法,尽管其目的是为了解剖而非复活。

  • 都柏林有盗尸者吗?

是的。在十八世纪和十九世纪初,盗尸在都柏林确实是一个严重的问题。当时,都柏林的医学院需要尸体用于解剖教学,像布利墓地这样的墓地就与这种非法交易联系了起来。

  • 掘墓人和盗尸者有什么区别?

掘墓人负责准备墓穴和埋葬死者。盗尸者或掘墓人则会在下葬后秘密移走尸体。掘墓人实际上在发现被盗墓穴和保护墓地免遭盗墓贼侵害方面发挥着重要作用。

  • 盗尸者是否偷走了贵重物品?

盗尸者的主要目标是尸体,而非珠宝或衣物。因为财物被明确认定为财产,偷窃它们可能会招致额外的盗窃指控。因此,一些盗尸者会留下寿衣和贵重物品。

  • 伯克和黑尔是都柏林的盗尸者吗?

威廉·伯克和威廉·黑尔虽然出生于爱尔兰,但他们的罪行发生在爱丁堡。他们因谋杀受害者并将尸体出售用于解剖而臭名昭著,而不是从都柏林的墓地获取尸体。

  • 都柏林有掘墓人观光巴士吗?

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