Irlanda en la Copa del Mundo
Irlanda tiene una rica historia en lo que respecta a actuar en la Copa Mundial de la FIFA. Todas y cada una de las veces que el país se ha clasificado, hemos logrado escapar de nuestro grupo y llegar a los octavos de final de la competición. Puede que no nos hayamos clasificado para el torneo de este año, pero todavía tenemos muchos momentos de los que estar orgullosos de años pasados.
Consulte nuestra guía de la selección nacional irlandesa en la Copa Mundial de la FIFA;
Italia 1990
Los héroes de la selección irlandesa enorgullecieron al país al llegar a los cuartos de final en la primera copa mundial del país, solo siendo superados por un solo gol del delantero Toto Schillachi de la nación anfitriona. Kevin Sheedy anotó contra sus rivales Inglaterra en un momento particularmente memorable en el partido inaugural. Durante el segundo partido, el famoso experto irlandés Eamon Dunphy estaba tan frustrado por la calidad del juego que procedió a lanzar su bolígrafo por el suelo del estudio de televisión.
El pandemonio se produjo en Dublín y en todo el país después de que David O'Leary, el defensor irlandés, anotó el penalti ganador en el choque de octavos de final para vencer a Rumanía y poner a Irlanda en cuartos de final sin precedentes. Una gran multitud dio la bienvenida al equipo de regreso a Dublín después de la derrota a manos de los italianos, ansiosos por hacer saber al equipo que aprecian sus tremendos esfuerzos. Irlanda no tendría que esperar demasiado para vengarse de Italia en la Copa del Mundo.
Estados Unidos 1994
Casualmente, los primeros oponentes de Irlanda en 1994 serían los italianos y, aunque Irlanda no estaba apenada en absoluto, el partido demostraría ser la oportunidad perfecta para la revancha. La defensa decidida de los irlandeses junto con un gol de Ray Houghton hizo que el equipo revirtiera el resultado de 1990. ¡Esta victoria fue crucial! El equipo se clasificaría del grupo en segundo lugar en virtud de la línea de marcador contra los italianos después de una derrota ante un equipo mexicano bien equipado y un triste empate sin goles contra los noruegos.
Desafortunadamente, no se repetiría el cuarto de final que alcanzó los heroísmos de cuatro años antes. El equipo se estrellaría en los octavos de final, cayendo 2-0 ante Holanda después de un par de fallas defensivas inusuales. El equipo aún podría mantener la cabeza en alto después del torneo y la nación irlandesa nunca olvidará el gol de Houghton en el Giants Stadium, Nueva Jersey. Francia 1998 sería la primera copa del mundo que no contó con ningún equipo irlandés desde México 1986.
La tormenta antes de la calma
Ahh Saipan, ¿de qué hubiéramos hablado en 2002 sin ustedes? Antes del desacuerdo más infame en la historia del fútbol irlandés, el equipo nacional liderado por la estrella del Manchester United Roy Keane, realizó grandes actuaciones para clasificarse para el torneo, incluida una derrota por 1-0 ante los rivales de 1994, Holanda. Esta vez, la copa del mundo se llevaría a cabo en dos países: Japón y Corea del Sur.
Las vibraciones previas al torneo no estaban bien desde el principio y muchos comentaron que había una atmósfera incómoda entre el equipo cuando partieron de Dublín. Después de tomarse un tiempo fuera del equipo para rehabilitar una lesión, el mediocampista estrella Keane estaba de un humor particularmente infeliz después de que su tiempo libre fuera retratado como una desunión en el equipo. Como un volcán inactivo, la situación estalló después de que Keane expresó sus preocupaciones en la dirección del gerente Mick McCarthy. Esto llevaría a la remoción de Roy Keane del campo de entrenamiento en Saipan. A pesar del desorden previo al torneo, el equipo continuaría desempeñándose admirablemente dadas las difíciles condiciones.
Japón y Corea del Sur 2002
Después de un empate decente contra Camerún, Irlanda se aseguraría un famoso empate contra Alemania a través de un gol de Robbie Keane en el último minuto que provocó celebraciones jubilosas en Dublín y el resto de Irlanda. Este resultado dejó a Irlanda sabiendo que una victoria por 2 goles contra la inesperada Arabia Saudita haría que la clasificación a los octavos de final se hiciera realidad. En buena medida, el equipo puso 3 más allá de los saudíes sin respuesta, lo que generó un choque contra los españoles. A pesar de ser el mejor equipo, el juego llegaría hasta el final con tres penales irlandeses que se fallaron en una frustrante derrota en la tanda de penaltis contra España. 100,000 fanáticos estarían esperando para celebrar con el equipo en el Phoenix Park cuando llegaran a casa.
El enfrentamiento entre Roy Keane y Mick McCarthy dividió a la nación en ese momento. Los medios de comunicación y los fanáticos tomaron lados diferentes, ¡incluso algunos hogares estaban divididos por un incidente que todavía provoca debates en los pubs entre los fanáticos de hoy!
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