Monto Dublin – Por dentro do notório distrito da luz vermelha de Dublin

Se você quiser explorar o lado mais sombrio da história de Dublin, poucos lugares têm uma história como a de Monto .

Monto, outrora o notório bairro da luz vermelha de Dublin, tornou-se infame durante a segunda metade do século XIX pelos seus bordéis, bares e personagens pitorescos. No seu auge, o bairro atraía desde marinheiros e soldados britânicos a empresários ricos e membros da alta sociedade dublinense.

Mas por trás das histórias de vícios e da vida noturna da Dublin vitoriana, havia um mundo muito mais sombrio de extrema pobreza, exploração, violência e opções limitadas para muitas das mulheres que viviam e trabalhavam ali.

O Monto desapareceu há muito tempo, mas sua história extraordinária permanece parte do folclore de Dublin e oferece um vislumbre fascinante de um lado muito diferente da cidade. É também um dos capítulos mais sombrios da história de Dublin explorados no Ghostbus Tour , onde história, narrativa e humor negro se combinam para dar vida a alguns dos contos mais macabros da cidade.

O que era Monto?

"The Monto" era o apelido dado ao notório bairro da luz vermelha de Dublin, que floresceu na zona norte do centro da cidade durante a segunda metade do século XIX e nos primeiros anos do século XX.

O nome deriva da Rua Montgomery , uma das principais ruas no coração do distrito. A Rua Montgomery já não aparece no mapa moderno de Dublin – foi posteriormente renomeada para Rua Foley – mas durante o auge de Monto, o bairro circundante tinha uma reputação infame em toda a cidade.

Bordéis e casas associadas à prostituição podiam ser encontrados ao longo da Montgomery Street e nas ruas e vielas adjacentes, incluindo Tyrone Street, Mabbot Street, Beaver Street, Purdon Street, Elliott Place e Faithful Place .

Monto estava particularmente bem posicionada para se desenvolver em um distrito tão grande. O Porto de Dublin, a estação ferroviária de Amiens Street – atual Estação Connolly – e vários quartéis do Exército Britânico ficavam nas proximidades , proporcionando um fluxo constante de marinheiros, soldados e visitantes à área.

No final do século XIX, Monto tornou-se sinônimo do submundo de Dublin, com bordéis, pensões e bares funcionando lado a lado com as casas e comércios comuns de um dos bairros mais pobres da cidade.

Qual era o tamanho de Monto?

Monto era surpreendentemente grande para uma zona de prostituição concentrada em uma área relativamente pequena da cidade. Em seu auge, estima-se que até 1.600 mulheres possam ter trabalhado no distrito , embora seja difícil obter números precisos para a época.

Consequentemente, Monto foi descrito como um dos maiores distritos de prostituição da Europa na época. Sua dimensão foi enormemente impulsionada por sua localização. Os movimentados portos de Dublin ficavam nas proximidades, enquanto milhares de soldados britânicos estavam estacionados em quartéis por toda a cidade. Marinheiros e soldados constituíam uma parte importante da clientela de Monto, juntamente com moradores locais e visitantes de praticamente todas as camadas da sociedade.

Casas Flash, Kips e as Madames de Monto

Nem todos os bordéis em Monto eram iguais. O bairro atendia clientes de diferentes origens sociais, e havia uma diferença considerável entre os estabelecimentos frequentados por visitantes mais ricos e aqueles na parte mais pobre de Monto.

Os estabelecimentos mais caros eram por vezes conhecidos como "casas de luxo" . Estes podiam funcionar em casas substanciais com salas mobiliadas, bebidas alcoólicas e entretenimento para os clientes. Empresários ricos e membros das classes altas estavam entre a sua clientela, e histórias de visitantes aristocráticos e até mesmo da realeza tornaram-se parte do folclore de Monto.

No extremo oposto ficavam os notórios "kips" – bordéis baratos onde as condições podiam ser extremamente precárias. Mulheres e seus clientes podiam ocupar quartos pequenos e superlotados, enquanto em outras partes do distrito os encontros aconteciam em pensões, cortiços e vielas escuras.

Os bordéis eram geralmente controlados por donas de estabelecimentos , algumas das quais se tornaram figuras notórias por direito próprio. Elas exerciam enorme controle sobre as mulheres que trabalhavam para elas, principalmente por meio de acomodações e dívidas. Roupas e outros itens de primeira necessidade podiam ser fornecidos a crédito, tornando extremamente difícil para uma mulher com pouco dinheiro ou apoio simplesmente deixar o local.

As Mulheres de Monto

Por trás das histórias pitorescas e da reputação infame de Monto, havia uma realidade muito mais dura para muitas das mulheres que ali viviam e trabalhavam.

A pobreza era generalizada na Dublin vitoriana e eduardiana, e as oportunidades para mulheres de origem humilde eram extremamente limitadas. Algumas vinham da Irlanda rural em busca de trabalho doméstico ou outros empregos, apenas para se verem particularmente vulneráveis ao chegarem.

A estação Amiens Street – agora estação Connolly – ficava perto de Monto. Relatos sobre o bairro descrevem jovens mulheres chegando de trem e sendo abordadas com promessas de acomodação ou emprego. Algumas recebiam ofertas que pareciam ser de trabalho doméstico, antes de serem aliciadas para a prostituição.

Uma vez dentro de um bordel, sair podia ser extremamente difícil. As donas podiam fornecer roupas, comida e alojamento a crédito, criando dívidas que as mulheres eram obrigadas a pagar com seus ganhos. Para aquelas sem dinheiro, família por perto ou outra fonte de renda, as alternativas viáveis eram escassas.

Violência, doenças, alcoolismo e gravidez indesejada eram riscos graves. Uma mãe solteira também enfrentava um enorme estigma social, e mulheres que não podiam mais trabalhar podiam se ver sem renda ou moradia.

É esse lado de Monto que às vezes se perde em meio às lendas. Sua história é repleta de personagens e histórias extraordinárias, mas para muitas das próprias mulheres, Monto era menos um mundo de vícios e glamour vitorianos do que um mundo de pobreza, exploração e sobrevivência.

Os personagens mais notórios de Monto

Tal como muitas zonas da antiga Dublin, Monto desenvolveu o seu próprio elenco de personagens pitorescos e notórios. Algumas das suas figuras mais conhecidas eram as donas de bordéis que controlavam os estabelecimentos mais lucrativos do bairro e que se tornaram personalidades notórias por direito próprio.

Uma das mais famosas foi Becky Cooper , cujo nome ficou intimamente ligado a Monto. As histórias em torno das madames do bairro cresceram a cada nova versão, e separar a história documentada do folclore de Dublin nem sempre é fácil.

Essa mistura de fatos, exageros e narrativas é parte do que manteve Monto vivo no imaginário da cidade muito tempo depois do desaparecimento da própria Rua Montgomery.

Monto na cultura de Dublin

A notoriedade de Monto garantiu que ele eventualmente se tornasse parte da história cultural de Dublin, bem como de sua história social.

O bairro é famoso por ter servido de inspiração para o surreal episódio "Circe" de Ulisses , de James Joyce . Joyce transformou a zona de prostituição noturna de Dublin em um mundo estranho de alucinações, tentações e fantasias, enquanto Leopold Bloom e Stephen Dedalus vagueiam por Nighttown.

Monto também foi imortalizado na canção tradicional de Dublin “Monto (Take Her Up to Monto)” . Seu lugar duradouro na literatura, na música e no folclore local significa que o nome Monto permanece familiar para gerações de dublinenses, mesmo que o próprio bairro tenha desaparecido há um século.

Como chegou ao fim Monto?

O declínio de Monto acelerou após a independência da Irlanda. A retirada das forças britânicas de Dublin em 1922 eliminou uma importante fonte de clientes, e a sorte do bairro começou a mudar.

O momento decisivo ocorreu em 1925 , quando o recém-criado Estado irlandês lançou uma grande campanha contra Monto. Membros da Legião de Maria , liderados por seu fundador Frank Duff, estiveram fortemente envolvidos nos esforços para fechar os bordéis, enquanto a Gardaí realizava batidas e prisões.

A campanha efetivamente pôs fim à era de Monto, mas a história não teve necessariamente um final feliz para as mulheres envolvidas. O fechamento dos bordéis não eliminou a pobreza e as circunstâncias sociais que haviam levado muitas mulheres até lá em primeiro lugar.

Algumas mulheres posteriormente ingressaram em instituições religiosas, incluindo as lavanderias da Madalena , onde podiam sofrer confinamento, trabalho não remunerado e maus-tratos. Este é mais um capítulo incômodo na história do tratamento dado às mulheres vulneráveis na Irlanda.

Onde está Monto hoje?

Ao caminhar hoje pela zona norte do centro de Dublin, poucos indícios sugerem que ali já esteve localizado um dos mais notórios distritos da luz vermelha da Europa.

A Rua Montgomery agora se chama Rua Foley , e a revitalização urbana transformou grande parte da vizinhança. A Estação Connolly, no entanto, ainda está de pé nas proximidades, e várias ruas associadas ao antigo distrito continuam fazendo parte da Dublin moderna.

É preciso um pouco de imaginação para visualizar a área como ela teria sido há mais de um século – um labirinto de cortiços, pensões, bares e bordéis repletos de soldados, marinheiros, passageiros de trem, visitantes ricos e alguns dos habitantes mais pobres de Dublin.

Embora o Monto físico tenha praticamente desaparecido, suas histórias sobreviveram através de livros, canções, folclore local e do fascínio duradouro de Dublin pelo lado mais sombrio de seu passado.

Descubra o lado mais sombrio de Dublin no passeio de ônibus fantasma.

Monto pode ter desaparecido das ruas da Dublin moderna, mas as histórias mais sombrias da cidade certamente não.

O Ghostbus Tour de Dublin leva você a uma jornada através de séculos da história estranha e macabra de Dublin, combinando atores ao vivo, narração de histórias, comédia e alguns dos locais mais atmosféricos da cidade.

Ao longo do percurso, você descobrirá histórias de ladrões de túmulos, personagens notórios de Dublin, espíritos inquietos e alguns dos episódios mais perturbadores do passado da cidade – tudo apresentado com a narrativa teatral e o humor negro pelos quais o Ghostbus é famoso.

Descubra o Ghostbus Tour e embarque numa viagem ao lado mais sombrio de Dublin.