Monto Dublin – Ein Blick in Dublins berüchtigtes Rotlichtviertel

Wer die dunklere Seite der Geschichte Dublins erkunden möchte, findet wenige Orte mit einer Geschichte wie Monto .

Einst Dublins berüchtigtes Rotlichtviertel, erlangte Monto in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts traurige Berühmtheit für seine Bordelle, Kneipen und schillernden Persönlichkeiten. In seiner Blütezeit zog das Viertel ein breites Publikum an, von Seeleuten und britischen Soldaten bis hin zu wohlhabenden Geschäftsleuten und Mitgliedern der Dubliner Oberschicht.

Doch hinter den Geschichten über Laster und das viktorianische Nachtleben Dublins verbarg sich eine viel düsterere Welt extremer Armut, Ausbeutung, Gewalt und begrenzter Wahlmöglichkeiten für viele der Frauen, die dort lebten und arbeiteten.

Monto ist längst verschwunden, doch seine außergewöhnliche Geschichte ist nach wie vor Teil der Dubliner Folklore und bietet einen faszinierenden Einblick in eine ganz andere Seite der Stadt. Sie zählt auch zu den düsteren Kapiteln der Dubliner Geschichte, die auf der Ghostbus Tour erkundet werden, wo Geschichte, Erzählkunst und schwarzer Humor einige der grausamsten Geschichten der Stadt zum Leben erwecken.

Was war Monto?

„The Monto“ war der Spitzname für Dublins berüchtigtes Rotlichtviertel, das in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts und bis in die frühen Jahre des 20. Jahrhunderts in der nördlichen Innenstadt florierte.

Der Name stammt von der Montgomery Street , einer der Hauptstraßen im Herzen des Viertels. Die Montgomery Street ist auf der modernen Dubliner Karte nicht mehr verzeichnet – sie wurde später in Foley Street umbenannt –, aber zu Montos Blütezeit genoss die Gegend in der ganzen Stadt einen berüchtigten Ruf.

In der Montgomery Street und den umliegenden Straßen und Gassen, darunter Tyrone Street, Mabbot Street, Beaver Street, Purdon Street, Elliott Place und Faithful Place , befanden sich Bordelle und Häuser, die mit Prostitution in Verbindung standen.

Monto war aufgrund seiner Lage besonders gut geeignet, sich zu einem so großen Stadtteil zu entwickeln. Der Hafen von Dublin, der Bahnhof Amiens Street – der heutige Bahnhof Connolly – und mehrere britische Armeekasernen befanden sich in unmittelbarer Nähe und sorgten für einen stetigen Zustrom von Seeleuten, Soldaten und Besuchern in die Gegend.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war Monto zum Synonym für Dublins Unterwelt geworden; Bordelle, Herbergen und Trinklokale existierten dort neben den normalen Wohnhäusern und Geschäften eines der ärmsten Viertel der Stadt.

Wie groß war Monto?

Monto war für ein Rotlichtviertel, das sich auf einen relativ kleinen Teil der Stadt konzentrierte, bemerkenswert groß. Schätzungen zufolge arbeiteten in seiner Blütezeit bis zu 1.600 Frauen in dem Viertel , obwohl genaue Zahlen aus dieser Zeit schwer zu ermitteln sind.

Monto wurde daher als eines der größten Rotlichtviertel Europas jener Zeit beschrieben. Seine Größe wurde durch seine Lage enorm begünstigt. Die geschäftigen Docks von Dublin befanden sich in unmittelbarer Nähe, und Tausende britischer Soldaten waren in Kasernen rund um die Stadt stationiert. Seeleute und Soldaten bildeten neben Einheimischen und Besuchern aus nahezu allen Gesellschaftsschichten einen wichtigen Teil der Kundschaft von Monto.

Flash Houses, Kips und die Madams von Monto

Nicht alle Bordelle in Monto waren gleich. Das Viertel bediente Kunden aus sehr unterschiedlichen sozialen Schichten, und es gab einen beträchtlichen Unterschied zwischen den Etablissements, die von wohlhabenderen Besuchern frequentiert wurden, und denen am ärmeren Ende von Monto.

Die teureren Etablissements wurden mitunter als „Luxuslokale“ bezeichnet. Diese befanden sich in stattlichen Häusern mit möblierten Salons, in denen Alkohol und Unterhaltung für die Gäste angeboten wurden. Zu ihren Kunden zählten wohlhabende Geschäftsleute und Angehörige der Oberschicht, und Geschichten von aristokratischen und sogar königlichen Besuchern wurden Teil der Monto-Folklore.

Am anderen Ende des Spektrums befanden sich die berüchtigten „Kips“ – billige Bordelle, in denen die Bedingungen extrem schlecht sein konnten. Frauen und ihre Kunden teilten sich mitunter kleine, überfüllte Zimmer, während sich die Begegnungen andernorts im Viertel in Pensionen, Mietskasernen und dunklen Gassen abspielten.

Die Bordelle wurden in der Regel von Bordellbesitzerinnen geführt, von denen einige selbst zu berüchtigten Persönlichkeiten wurden. Sie konnten enormen Einfluss auf die für sie arbeitenden Frauen ausüben, insbesondere durch Unterkunft und Verschuldung. Kleidung und andere Dinge des täglichen Bedarfs wurden oft auf Kredit bereitgestellt, was es Frauen mit wenig Geld oder Unterstützung extrem schwer machte, das Bordell einfach zu verlassen.

Die Frauen von Monto

Hinter den farbenfrohen Geschichten und dem berüchtigten Ruf von Monto verbarg sich für viele der Frauen, die dort lebten und arbeiteten, eine viel härtere Realität.

Armut war im viktorianischen und edwardianischen Dublin weit verbreitet, und die Möglichkeiten für Frauen aus ärmeren Verhältnissen waren äußerst begrenzt. Einige kamen aus dem ländlichen Irland in die Stadt auf der Suche nach einer Anstellung als Hausangestellte oder einer anderen Beschäftigung, nur um festzustellen, dass sie nach ihrer Ankunft besonders schutzlos waren.

Der Bahnhof Amiens Street – heute Connolly Station – lag in der Nähe von Monto. Berichte aus dem Viertel schildern junge Frauen, die mit dem Zug ankamen und denen Unterkunft oder Arbeit versprochen wurde. Einigen wurde zunächst scheinbare Hausarbeit angeboten, bevor sie in die Prostitution gerieten.

Einmal im Bordell, war es oft extrem schwierig, es wieder zu verlassen. Die Bordellbesitzerinnen boten Kleidung, Essen und Unterkunft auf Kredit an, wodurch Schulden entstanden, die die Frauen mit ihren Einnahmen zurückzahlen mussten. Für Frauen ohne Geld, Familie in der Nähe oder andere Einkommensquellen gab es kaum realistische Alternativen.

Gewalt, Krankheiten, Alkoholismus und ungewollte Schwangerschaften stellten ernsthafte Risiken dar. Unverheiratete Mütter waren zudem mit einem enormen sozialen Stigma konfrontiert, und Frauen, die nicht mehr arbeiten konnten, standen oft ohne Einkommen oder Unterkunft da.

Diese Seite von Monto gerät manchmal hinter den Legenden in Vergessenheit. Seine Geschichte ist reich an außergewöhnlichen Persönlichkeiten und Geschichten, doch für viele der Frauen selbst war Monto weniger eine Welt viktorianischer Laster und Glamours als vielmehr eine Welt der Armut, Ausbeutung und des Überlebenskampfes.

Montos berüchtigtste Charaktere

Wie viele Viertel im alten Dublin entwickelte auch Monto seine eigene Riege schillernder und berüchtigter Persönlichkeiten. Zu den bekanntesten gehörten die Bordellbesitzerinnen, die die erfolgreicheren Etablissements des Viertels kontrollierten und selbst zu bekannten Berühmtheiten wurden.

Eine der bekanntesten war Becky Cooper , deren Name eng mit Monto verbunden wurde. Die Geschichten um die Bordellbesitzerinnen des Viertels wurden mit jeder Nacherzählung immer vielfältiger, und es ist nicht immer einfach, dokumentierte Geschichte von Dubliner Folklore zu trennen.

Diese Mischung aus Fakten, Übertreibung und Erzählung ist mit ein Grund dafür, dass Monto in der Vorstellungswelt der Stadt noch lange lebendig geblieben ist, nachdem die Montgomery Street selbst verschwunden ist.

Monto in der Dubliner Kultur

Montos berüchtigter Ruf sorgte dafür, dass er schließlich sowohl Teil der Kulturgeschichte als auch der Sozialgeschichte Dublins wurde.

Am bekanntesten ist wohl, dass das Viertel James Joyce zu der surrealen „Circe“-Episode in seinem Roman „ Ulysses “ inspirierte. Joyce verwandelte Dublins nächtliches Rotlichtviertel in eine bizarre Welt voller Halluzinationen, Versuchungen und Fantasien, während Leopold Bloom und Stephen Dedalus durch Nighttown wandern.

Monto wurde auch im traditionellen Dubliner Lied „Monto (Take Her Up to Monto)“ verewigt. Seine anhaltende Bedeutung in Literatur, Musik und lokaler Folklore sorgt dafür, dass der Name Monto Generationen von Dublinern vertraut bleibt, obwohl der Stadtteil selbst vor einem Jahrhundert verschwunden ist.

Wie kam es zum Ende von Monto?

Montos Niedergang beschleunigte sich nach der irischen Unabhängigkeit. Der Abzug der britischen Truppen aus Dublin im Jahr 1922 beseitigte eine wichtige Kundengruppe, und das Schicksal des Viertels begann sich zu wenden.

Der entscheidende Moment kam 1925 , als der neu gegründete irische Staat eine großangelegte Kampagne gegen Monto startete. Mitglieder der Legion Mariens unter der Führung ihres Gründers Frank Duff waren maßgeblich an den Bemühungen zur Schließung der Bordelle beteiligt, während die Gardaí Razzien und Verhaftungen durchführten.

Die Kampagne beendete zwar die Ära Monto, doch die Geschichte hatte für die betroffenen Frauen kein unbedingt glückliches Ende. Die Schließung der Bordelle beseitigte weder die Armut noch die sozialen Umstände, die viele Frauen überhaupt erst dorthin getrieben hatten.

Einige Frauen wurden daraufhin in religiöse Einrichtungen, darunter Magdalene-Wäschereien , eingewiesen, wo ihnen Einsperrung, unbezahlte Arbeit und harte Behandlung widerfuhren. Dies ist ein weiteres unrühmliches Kapitel in der Geschichte der Behandlung schutzbedürftiger Frauen in Irland.

Wo ist Monto heute?

Bei einem Spaziergang durch Dublins nördliche Innenstadt lässt sich heute kaum noch erkennen, dass sich hier einst eines der berüchtigtsten Rotlichtviertel Europas befand.

Die Montgomery Street heißt heute Foley Street , und die Sanierung hat das umliegende Viertel stark verändert. Der Bahnhof Connolly steht jedoch noch immer in der Nähe, und einige der Straßen, die mit dem alten Viertel verbunden sind, gehören weiterhin zum modernen Dublin.

Man braucht schon einiges an Fantasie, um sich das Gebiet so vorzustellen, wie es vor mehr als einem Jahrhundert ausgesehen haben mag – ein Labyrinth aus Mietskasernen, Gasthäusern, Kneipen und Bordellen, in denen Soldaten, Seeleute, Bahnreisende, wohlhabende Besucher und einige der ärmsten Einwohner Dublins verkehrten.

Obwohl das physische Monto weitgehend verschwunden ist, haben seine Geschichten in Büchern, Liedern, der lokalen Folklore und Dublins anhaltender Faszination für die dunkleren Seiten seiner Vergangenheit überlebt.

Entdecken Sie Dublins dunkle Seite auf der Ghostbus-Tour

Monto mag zwar aus den Straßen des modernen Dublins verschwunden sein, aber die dunkleren Geschichten der Stadt sind es sicherlich nicht.

Die Ghostbus Tour durch Dublin nimmt Sie mit auf eine Reise durch Jahrhunderte der seltsamen und grausamen Geschichte Dublins und kombiniert Live-Schauspieler, Geschichtenerzählen, Comedy und einige der stimmungsvollsten Orte der Stadt.

Unterwegs entdecken Sie Geschichten von Grabräubern, berüchtigten Dubliner Persönlichkeiten, ruhelosen Geistern und einigen der beunruhigendsten Episoden aus der Vergangenheit der Stadt – alles präsentiert mit dem theatralischen Erzählstil und dem schwarzen Humor, für den der Ghostbus berühmt ist.

Entdecken Sie die Ghostbus Tour und begeben Sie sich auf eine Reise in Dublins dunkle Seite.