La leyenda de Jack O'Lantern

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Pensamos en un Jack O Lantern como una creación estadounidense de Halloween, la calabaza tallada con una vela adentro. El concepto fue traído por inmigrantes irlandeses a los Estados Unidos en el siglo XIX. ¡En Irlanda habíamos usado nabos tallados para crear la "cabeza" espeluznantemente iluminada y este artefacto macabro se completó con una maravillosa leyenda llamada Jack O Lantern! Aquí está la leyenda:

Jack vivió la vida de un bebedor, un marinero y un mujeriego, y llegó el día en que el diablo entró en escena y encontró a Jack bebiendo en el bar. "Se acabó el tiempo, Jack", dijo el diablo, "vendrás conmigo a un lugar llamado Hades".

"Muy bien", dijo Jack, "pero ¿podría tomar un último trago antes de irme?" El diablo le concedió a Jack su deseo, pero Jack tenía otra solicitud. "No tengo el dinero para comprar la bebida, pero escuché que es un gran hombre para cambiar de forma, señor Diablo, así que si pudiera cambiar a un chelín por dos minutos, podría usarlo / usted para comprar un ¿bebida?"

"Muy bien", dijo el diablo. Solo tomó un segundo y el diablo se había convertido en un chelín brillante y brillante en la mano de Jack, pero en lugar de comprar una bebida, Jack puso el chelín en su bolsillo junto a un crucifijo de plata que ya había colocado allí. Ahora el diablo estaba atrapado por el crucifijo en el bolsillo de Jack.

"Déjame salir", dijo el diablo.

"Lo haré", dijo Jack, "¿pero solo si prometes darme diez años más de vida?" El diablo estuvo de acuerdo y Jack pudo vivir diez años más bebiendo y calentándose.

Diez años después, el diablo había vuelto y encontró a Jack sentado en la pared de un huerto y comiendo una jugosa manzana roja.

"Se acabó el tiempo, Jack, vendrás conmigo ahora".

"Muy bien", dijo Jack, "pero sé que eres un hombre que ama las manzanas y que queda una última manzana en este árbol, ¿quieres subir y obtenerla antes de que nos vayamos al infierno?"

Bueno, es cierto que al diablo le gustaban las manzanas, así que trepó al árbol para obtener la última manzana, pero una vez que estuvo arriba, Jack talló la imagen de un crucifijo en la corteza del árbol que sirvió para atrapar nuevamente al pobre demonio.

"Déjame caer", dijo el diablo.

"Lo haré", dijo Jack, "¿pero solo si prometes darme diez años más de vida?" El diablo estuvo de acuerdo y Jack consiguió otros diez años bebiendo y calentándose.

Cuando pasaron diez años, Jack murió pero no había señales del demonio, por lo que el espíritu de Jack decidió caminar por el camino pantanoso hacia el Cielo (¿por qué no, si el demonio no se trataba?). Pero cuando llegó a las puertas nacaradas se le negó la admisión porque San Pedro sabía que había vivido una vida de pecado. Así que ahora Jack no tenía más remedio que caminar por el camino pantanoso hasta el infierno. El camino era oscuro y peligroso y Jack tropezó y cayó muchas veces. Cuando llegó a la puerta del Infierno, dijo: "Muy bien, señor Diablo, soy todo suyo".

"No vienes aquí", dijo el diablo, "eres demasiado astuto para nosotros aquí, tendrás que retroceder al cielo".

"Ok", dijo Jack, "pero el camino está muy oscuro, ¿podrías darme algo para iluminar el camino?"

El diablo le arrojó un carbón caliente y un nabo tallado en el que Jack podría colocar el carbón y esto es lo que Jack solía iluminar para regresar a través del pantano al Cielo.

Pero una vez más se le negó la admisión en las puertas de Pearly y se le dijo que volviera al Infierno, así que desde ese día en adelante y por toda la eternidad, Jack se queda vagando por los pantanos de Irlanda, yendo del Cielo al Infierno, hasta el infinito. y llevando esta misteriosa luz que ahora llamamos Jack O Lantern.

Esta historia a menudo se usa para explicar la luz etérea fantasmal que a menudo se ve en los pantanos nocturnos llamados "ignis fatuus" o fuego de tonto. Más sobre esto en la próxima entrega ...